R代码除错 (How to debug R code)

R代码除错 (How to debug R code)
Tricks about how to debug R code

使用R的用户中很多人抱怨R的代码不好调试。对我来说,我觉得R至少比Perl好一点,因为至少R的说明档丰富,至少看的懂源码。好了,长话短说,R的界面很简单,没有Visual studio那么强大的调试器,也没有GDB那样灵活的调试命令(见 GDB 使用经验, GDB 使用经验(二)),我总结出来以下5种调试方法,用在不同的场合。当然话说回来,还是尽量写没有bug的代码,一劳永逸。

1. 传统调试函数
traceback(), debug(), trace(), browser(), recover()
traceback() 是在出错退出后,打印出调用堆栈的情况
debug() 是将断点设置在一个函数上,这个函数被调用的时候会变为单步执行,因此我们可以手动跟踪,只不过这里不如gdb灵活
trace() 等于是在函数中插入额外的调试代码,例如:trace(sum)在每次调用sum的时候打印出sum的参数;又比如
## arrange to call the browser on entering and exiting
## function f
trace(“f”, quote(browser(skipCalls=4)), exit = quote(browser(skipCalls=4)))
则表示使用browser()来调试,从第5次开始
browser():这个函数往往作为参数,被调用时用户可以检查变量。用户可以输入c表示继续,n表示下一条指令,Q表示退出
recover():和browser类似,也是被调用。不同在于用户可以选择不同的frame(堆栈深度)。

2. 更传统的调试函数print(),cat()
使用print()来打印每个变量调用时候的值;
更简单的情况可以用cat(),它的语法更简单,例如cat(“x=”, x)

3. 设置options(error=…)
我们希望出错的时候,R可以停止执行后续代码,并进入我们指定的调式模式。
在R的交互界面,可以设置:
options(error=recover)
在Rscript,即命令行方式,可以用下面的话把出错信息存储到文件:
options(error = quote({dump.frames(to.file=TRUE); q()}))

调试完毕,恢复初始设置时,可以用:
options(error = NULL)

这里举个例子吧( 出处):
错误的情景:

x <- 1:5
y <- x + rnorm(length(x),0,1)
f <- function(x,y) {
  y <- c(y,1)
  lm(y~x)
}

我们调试的时候,输入:

options(error=recover)

> f(x,y)
Error in model.frame.default(formula = y ~ x, drop.unused.levels = TRUE) : 
  variable lengths differ (found for 'x')

Enter a frame number, or 0 to exit   

1: f(x, y)
2: lm(y ~ x)
3: eval(mf, parent.frame())
4: eval(expr, envir, enclos)
5: model.frame(formula = y ~ x, drop.unused.levels = TRUE)
6: model.frame.default(formula = y ~ x, drop.unused.levels = TRUE)

Selection: 1
Called from: eval(expr, envir, enclos)
Browse[1]> x
[1] 1 2 3 4 5
Browse[1]> y
[1] 1.6591197 0.5939368 4.3371049 4.4754027 5.9862130 1.0000000

通过检查x和y的值就能发现问题了。

4. 设置断点 setBreakpoint()
从R 2.10开始,我们有了两个调试相关的函数findLineNum(), setBreakpoint()
有了断点,我们可以快速执行代码,直至有可能的错误部分(想想如果只有debug()则需要人工单步执行R语句,或者错误发生后recover(),我们需要反推到底是什么造成的错误)。这将大大提高我们除错的速度。
出处

这里举个例子展示如何在第3行设置断点:

x <- " f <- function(a, b) {
             if (a > b)  {
                 a
             } else {
                 b
             }
         }"


eval(parse(text=x))  # Normally you'd use source() to read a file...

findLineNum("<text>#3")   # <text> is a dummy filename used by parse(text=)

#This will print
#f step 2,3,2 in <environment: R_GlobalEnv>

#and you can use

setBreakpoint("<text>#3")

5. *apply 函数中如何调试:
用过R的都知道在循环中出错不容易。因为R处理循环很慢,我们往往不用for循环,而用sapply(), lapply()等等。这些函数出错的时候从来不会说是第几个循环变量出错的。对此,我们有如下方法:

使用try()函数, 出处
举个例子:

> x <- as.list(-2:2)
> x[[2]] <- "what?!?"
> ## using sapply
> sapply(x, function(x) 1/x)
Error in 1/x : non-numeric argument to binary operator
# 看看用try()函数怎么样?
> sapply(x, function(x) try(1/x))
Error in 1/x : non-numeric argument to binary operator
[1] "-0.5"                                                    
[2] "Error in 1/x : non-numeric argument to binary operator\n"
[3] "Inf"                                                     
[4] "1"                                                       
[5] "0.5"

或者第三方程序库也行:
出处
foreach(.verbose= TRUE) —— 这个我没试验出来,不过foreach仍然是个强大的工具
plyr(.inform=TRUE)
给个plyr库的例子:

> laply(x, function(x) 1/x, .inform = TRUE)

Error in 1/x : non-numeric argument to binary operator
Error: with piece 2: 
[1] "what?"

另外题外话,R里面执行install.packages()的时候,只有头一次可以选repo(镜像库)的位置,如果之后你还想选不同的镜像库怎么办?可以执行这个:
options(“repos”=c(CRAN=”@CRAN@”))

最后把参考过的网页列在下面:
【1】Getting the state of variables after an error occurs in R
【2】What is your favorite R debugging trick?
【3】Debugging lapply/sapply calls
【4】R script line numbers at error?

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